私たちが日々お客様へお届けしている紙。
その紙とは異なる業界にも、
ものづくりへの情熱と環境への挑戦を続ける企業があります。
同じ広島県に本社を構えるマツダも、その一社です。
自動車メーカーとして知られるマツダですが、
その挑戦は市販車の開発だけにとどまりません。
近年は、
モータースポーツを環境技術の実証の場として活用し、
CO₂削減という社会課題にも積極的に取り組んでいます。
紙と自動車。
一見すると接点の少ない業界に思えますが、
「より良い製品を、より少ない環境負荷で社会へ届ける」
という目標は共通しています。
今回は、
同じ広島の企業として注目したい
マツダの取り組みをご紹介します。
近年、
自動車業界では地球温暖化対策として
CO₂排出量の削減が重要な課題となっており、
マツダは市販車だけでなく、
モータースポーツの分野においても
環境負荷の低減に取り組んでいます。
マツダが参戦している
スーパー耐久シリーズでは、
カーボンニュートラル燃料の活用が進められています。
カーボンニュートラル燃料とは、
燃焼時には
CO₂を排出するものの、
その原料となる植物などが
成長過程でCO₂を吸収するため、
ライフサイクル全体で見た排出量を
抑えることができる燃料です。
マツダは
こうした燃料を活用しながら、
過酷なレース環境で
さまざまな技術検証を進めています。
さらにマツダは、
「Mazda Mobile Carbon Capture（マツダ・モバイル・カーボン・キャプチャー）」
と呼ばれる
独自のCO₂回収技術の開発にも取り組んでいます。
この技術は、
エンジンの排気ガスに含まれるCO₂を
走行中に回収することを目指すもので、
排気ガス中のCO₂濃度が
大気より高いという特性を活かした発想です。
スーパー耐久レースでは、
この技術を搭載した車両による
公開実証も行われ、
レースという極限の環境が、
次世代技術を磨く実験の場として
活用されていることが示されました。
モータースポーツは
単なる競技ではなく、
市販車へとつながる
技術開発の最前線でもあるのです。
実は、
この姿勢は私たち紙業界にも
通じるものがあります。
紙の世界でも、
森林認証紙や再生紙、
バイオマス原料の活用、
省資源化を目指した嵩高で軽量な紙など、
環境負荷を減らすための
さまざまな取り組みが進められています。
これらは単に
「環境にやさしい製品」
を提供するだけでなく、
品質や印刷適性、
加工性などを維持しながら
実現しなければならず、
多くの試行錯誤が
積み重ねられています。
つまり、
自動車業界も紙業界も、
「性能」と「環境」の両立という
共通の課題に挑戦しているのです。
異なる業界であっても、
目指す方向は決して遠いものではありません。
私たちは紙を扱う仕事を通じて、
お客様へ最適な素材や情報を届けています。
だからこそ、
紙以外の業界で生まれる
新しい環境技術や発想にも
目を向けることが大切ではないでしょうか。
異業種の挑戦を知ることは、
自分たちの仕事を
見つめ直すきっかけにもなります。
私たち紙業界もまた、
環境への配慮と品質の両立という
課題に向き合っています。
異業種の挑戦から学び、
新しい発想を取り入れることは、
紙の新たな価値を生み出すヒントになるはずです。
広島から
世界へ挑戦を続けるマツダの取り組みは、
私たちにとっても
未来を考える
良い刺激となるのではないでしょうか。
